1377: il comandante non vuole vivere nel castello
Nel Medioevo, ma anche nei secoli successivi, il castello di Cherasco rimarrà sempre un edificio militare e non sarà mai trasformato, come avvenuto per molti manieri di Langa e Roero, in una dimora signorile.
Anche poco tempo dopo la sua costruzione, nel periodo visconteo, il grande edificio non doveva disporre di appartamenti particolarmente confortevoli.
Il castello nato “contro” i cheraschesi
Uno degli edifici che più colpisce i visitatori di Cherasco è certamente il castello. Con la sua mole imponente rimanda immediatamente al Medioevo, ad assedi e battaglie. Ma quando è nato questo edificio militare e quale era il suo scopo?
Le ville di delizie sulla collina di Cherasco
Il caldo soffocante delle ultime settimane suscita il desiderio di vacanze in località di villeggiatura dove trovare un po’ di fresco.
In passato, quando non esistevano ancora i moderni mezzi di trasporto che consentono grandi spostamenti in poche ore, i cheraschesi più ricchi erano soliti trascorrere i mesi estivi nelle cosiddette “ville di delizie” sulla collina dell’Oltre Tanaro.
Gli altri castelli di Cherasco
Nel medioevo a Cherasco molte strutture difensive sorgevano a presidio del territorio: dai veri e propri castelli alle torri, a “fortini” costruiti con ogni probabilità non in muratura ma in legno. I castelli principali erano 4: Cherasco, Narzole, Cervere e di Santo Stefano del Bosco.
Nei secoli passati, non potendo produrre il ghiaccio durante i mesi caldi nei quali sarebbe stato più utile, era pratica comune in inverno immagazzinarlo per consumarlo durante la bella stagione. Venivano così realizzate le ghiacciaie (giasere in piemontese), strutture quasi sempre scavate nel terreno per sfruttare l’isolamento termico garantito dalla terra.
Una strada protetta per il capitano dei Visconti
Nel territorio di Cherasco nel Medioevo sul finire del XIV secolo vi era una vera e propria ragnatela di strutture che si dipanava sul territorio attraverso l’intreccio di strade «protette», barriere, fossati, fortini in legno, piccoli castelli, torri, dai confini più estremi sino alle porte di Cherasco.
Cherasco e lo scudo d’acqua: l’ingegneria difensiva nel Medioevo
Non tutti i lati della città erano ugualmente sicuri. Mentre i pendii naturali offrivano una protezionesu alcuni fronti, la zona meridionale — rivolta verso la pianura e la Porta di Narzole — era il punto debole, il più esposto a tentativi di sfondamento. I cheraschesi ricorsero quindi all’uso dell’acqua.
Cherasco: il borgo nato fortificato
Sebbene il primo documento che attesta esplicitamente l’esistenza di mura risalga al 1289, Cherasco è stata concepita come un luogo fortificato fin dai suoi primi istanti. Il leggendario tracciamento dei confini con l’aratro, il sulcus primigenius, portò quasi immediatamente alla costruzione di opere difensive.
Il Palazzo Mentone e una finestra che vale una torre
I Mentone, trasferitisi a Cherasco nei primi anni dopo la fondazione, si garantiranno un vero “posto in prima fila”, diventando proprietari quasi di un intero isolato (la cosiddetta “insula de Mentono”) posto di fronte al palazzo comunale e alla torre civica.